ベートーヴェン以来、交響曲の第５番といえばまさにそれぞれエース級、なんだけど中には心に優しい５番もあります。レイフ・ヴォーン=ウィリアムズも９曲の交響曲を書いたけど、戦争への不安が高まる1938年からドイツ空軍による空襲が続く1943年にかけて作曲されたこの曲は人間の持つ平和への可能性への祈りを感じる。
レイフ・ヴォーン・ウィリアムズは、イギリスの作曲家ですが、通常ＲＶＷと略されます。作品番号じゃないよ。名前のRalphは、通常のラルフではなく、本人が古風な発音のレイフにこだわっていたそうです。ＲＶＷはいろいろな種類の曲を書いていますが、作曲した交響曲は王道の９曲であります。その９曲はカンタータ風あり、激しいものあり、穏やかなものあり、映画音楽からのものあり、叙景的なものありとバラエティに飛んだ世界を構築しています。
中では５番が好き。有名さからいうと「海」とか「南極」とかだし、激しさだと４番とか６番があるけど、５番が好きである（２番の「ロンドン」は捨て難いけど）。戦火激しい中で、このような曲を作曲したのはいかなる気持ちであったのだろうか。せめて人間の心の中には平和を祈る気持ちがあるのだとの信念なのだろうか。ＲＶＷに限らず、もっとも心に平穏な祈りの交響曲ではなかろうか。３番よりはこちらのほうが「田園」という名称に似つかわしいのでは、と思ってしまう。曲的には第１楽章がプレリュード、第４楽章がパッサカリアと名付けられていたり、複調的な構成による擬古的な印象が安らぎにつながるのかも。第３楽章のロマンツァの旋律で泣いて、第１楽章の主題が戻ってくるところでまた泣ける。なお、この５番はシベリウスに献呈されています。
ＲＶＷの交響曲演奏はプレヴィン／ＬＳＯの全集録音が有名かもしれないけど、私は新録音のプレヴィン／ロイヤル・フィルのものではまった。テンポとかは私はこの演奏が基準になっているのです。第３楽章のロマンツァの旋律で泣いて、第１楽章の主題が戻ってくるところでまた泣ける。この頃ＴＥＬＡＲＣは良録音で有名だったなあ。
Ａ・ディヴィス指揮ＢＢＣ交響楽団によるものは交響曲全集６枚組で持っている。ケースが特殊でＣＤ４枚組用の箱だけれど、開いた中がさらにもう一段開いて表裏に２枚装着できる×２なので、中央の２枚とあわせて、６枚入るのであった。丹念に演奏されているので、これでもかまわないけれど、プレヴィンに慣れていると出だしが少し遅めだ。今は安くなっているけど、私が購入したときは高かったのが難点か。ストレス発散買いだったのだ、きっと。
スラットキン指揮フィルハーモニア管弦楽団のものも最近セットででた交響曲全集であるが、めちゃくちゃ安い（Ａｍａｚｏｎは高いなあ）。演奏録音も悪くはないので曲を知るには問題なし。５番に限らず全体的に快速な印象をもっている。５番もすっきりした演奏だけど、この曲に関してはすっきりすると思い入れが入らなくなってしまう。他の激しい曲には向いているかもしれないので、他の番号も聴きなおしてみよう。
手元のCD
- プレヴィン指揮 ロイヤル・フィル
- Ａ・ディヴィス指揮 ＢＢＣ交響楽団（全集）
- スラットキン指揮 フィルハーモニア管弦楽団（全集）
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